超美しい！『千と千尋の神隠し』のモデルになった街へ行ってきました

『千と千尋の神隠し』のモデルになったと言われている、長野県の渋温泉に行ってきました。

いざ、秘境の地へ！

ゴールデンウィーク、いかがお過ごしですか。「今年のゴールデンウィークは家でゆっくり過ごす！」という人や「日本中を旅してやるぜぐっへっへ」という人もいるでしょう。

4月に一眼レフを購入してから、近所を散歩しつつカメラでいろいろなものを撮影してきました。しかし「どうせ撮影するなら遠いところへ行きたい！」という思いが高まり、このゴールデンウィークを機に撮影旅に出ることに。

というわけで地元の長野県にある、“渋温泉”という温泉郷へ行ってきました！

5月なのに肌寒く、桜もまだ咲いていた

渋温泉は長野県の下高井郡山ノ内町にあります。渋温泉の近くには“湯田中”駅があるため、電車でも行くことができます。

山ノ内町は長野県の北に位置しているため、5月でもまだ肌寒いといったところです。長野市内の桜はほとんど散っていましたが、山ノ内町の一部の桜は散り始めといったところでしょうか。

ゴールデンウィークのせいか、交通量が多かった

湯田中駅から歩いて30分弱で渋温泉に着きます。その途中で撮った写真が上。高原なので人口は決して多くありませんが、ゴールデンウィークのせいか交通量が多かったです。

近くを流れる“横湯”川に沿ってのぼっていくと、渋温泉であることを表す看板が見えてきました。

看板には、「宿泊しなければ湯巡りすることはできない」という注意書きが書かれています。

渋温泉に到着しました。

渋温泉のマスコットキャラクター“しぶざるくん”に遭遇しました。“しぶざるくん”の“くん”までが名前なので、僕たちは“しぶざるくんさん”と呼ばなければいけません。“さかなクン”さんと同じ類ですね。

街をめぐるように用意された“御利益散歩路”

渋温泉の案内図はこんな感じ。歴史あるためか看板の文字がちょっとすれています。

渋温泉の面積はそれほど大きくないためあらゆる宿や店がギュッと詰め込まれた感じもしますが、店と店の間に“御利益散歩路”なんていう道が用意されています。

風情あふれる街並み

長野県内でもあまり見られない街並みを、この渋温泉では楽しむことができます。

湯巡りを楽しんでいる宿泊客は浴衣と下駄を履いているため、この何とも言えない雰囲気は街並みだけで実現しているものではありません。

宿泊客以外でも足湯を楽しめる場所はたくさんある

「宿泊しなければ渋温泉は楽しめないの？」と思うかもしれませんが、宿泊しなくとも、街の中には多くの温泉スポットが用意されています。街を歩き疲れたら足湯でゆっくり休むのもよし、です。

渋温泉こそ春もみじが似合う街だ！

街のいたるところで春もみじを発見しました。こういった街に春もみじは、とても似合いますね。

渋温泉の夜景は息を呑む美しさ

今回の渋温泉の旅は予算の関係上、日帰りにしたため宿泊はしていません。しかし夜景が大好きな僕としては、渋温泉の夜景をカメラに収めたいところ…！

というわけで、「本当に春か」と疑うような気温の中、日が沈むのを待っていました。

写真左側の看板には“金具屋”と書いてあります。夜の“金具屋”は、というと・・

こんな感じにライトアップされています。

先ほどの写真は午後7時くらいに撮影したもので、午後7時30分ころになると、“金具屋”のライトアップはさらに明るくなります。

ちなみにこの写真を見てお気づきの人もいるかもしれませんが、“金具屋”はジブリ作品『千と千尋の神隠し』の湯屋のモデルにもなったと言われています。

“金具屋”は創業250年を超える宿で、2003年には国登録文化財に認定されています。“金具屋”はその外観だけでなく、8つの内湯をもっているとのことです。また“金具屋”は1本も釘を使わずに建てられています。

また5月3日〜5日の夜は、北地方太平洋沖地震による栄村（長野県）の地震に対するチャリティイベント『万灯会』をやっています。1個300円のロウソク入りコップを購入し、願い事を2つ書き、階段に1個ずつのせていく…というものです。コップ代金の300円は全額栄村に寄付されるようです。

僕も300円払ってこのイベントに参加してみました。写真では伝わらないのが残念ですが、風でロウソクの火が揺れることによってほのかに点滅するコップがとても美しいので、この期間中に渋温泉に足を運ぶのであればぜひ万灯会にも参加してみてください。

というわけで今回の渋温泉の旅はこれにて終了。かなり歩き疲れましたが、万灯会や金具屋の美しさ、街並みと浴衣姿が作る雰囲気はとても心地よいものでした。

“御利益散歩路”では合格祈願する人も多かったので、受験をひかえた学生の皆さんは、この時期だからこそ、足を運んでみてはいかがでしょうか。